Radiografía del calzado: el dominio de Alicante se desinfla en 2023 y pierde el 7% del empleo

Alicante, la cuna del calzado en España pierde lustre. La historia entre la industria del calzado y Alicante viene de lejos, y aunque comenzó a través de la especialización en la producción de alpargatas, acoge hoy en día las principales marcas de calzado de la moda española. Durante 2023, el número de trabajadores afiliados al sector descendió hasta las 17.747 personas, un 7,2% respecto a los 19.121 trabajadores que registró en 2022. La provincia alicantina, sin embargo, se mantiene en el podio, con cifras muy superiores a los 4.792 trabajadores empleados en la provincia de Cádiz, la segunda del ránking.

Según los datos del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, Elche fue el municipio que más afiliados al sector del cuero y del calzado registró en diciembre de 2023, con un total de 7.497 trabajadores. No obstante, la caída en el empleo en la ciudad, tal y como ocurrió en el conjunto de la provincia, fue mayor a la registrada por el conjunto del empleo del sector en España: que se contrajo un 2%.

En comparación con 2022, el municipio ocupaba a cierre de 2023 a un 6% menos de trabajadores que un año antes, un reflejo de las dificultades a las que se tiene que enfrentar la industria ante el avance de gigantes productores como China.

De la cifra total de afiliados en Elche, únicamente 899 están registrados bajo el régimen de autónomos, lo que ejemplifica la cantidad de grandes empresas del sector en la zona. Destaca el caso de la filial de calzado de Inditex, Tempe, responsable del calzado de todas las marcas del grupo. Además, otros gigantes del calzado como Pikolinos, Mtng Experience, Wonders o Kelme también tienen presencia en el municipio alicantino.

Elda, que se sitúa en la tercera posición del ránking, es el segundo municipio alicantino en la lista. Durante 2023, la localidad, situada a menos de 35 kilómetros de Elche, empleó a 2.776 trabajadores en el sector del cuero y el calzado, un 6% menos que el año anterior y únicamente 210 de ellos son autónomos. El municipio vecino de Petrer, por su parte, también desaceleró en términos de empleo: concretamente el municipio empleó en 2023 a 1.812 trabajadores afiliados (209 bajo el régimen de autónomos), un 7% menos que en 2022.

En la segunda mitad del ránking se encuentra el municipio de Crevillent, también en Alicante. La localidad, la octava que más empleo genera al sector del cuero y el calzado en España, registró 919 afiliados en 2023. Según los datos del Ministerio de Seguridad Social, Crevillent fue el municipio que más empleo ha perdido en 2023: el sector registró un 13% trabajadores menos que el año anterior, con 134 afiliados menos.  

Los municipios de Sax, con 641 afiliados, y Villena, con 557, completan el top diez de municipios españoles con más trabajadores en el sector del cuero del calzado, así como la presencia alicantina en el podio. Ambas localidades, sin embargo, también registraron un descenso en términos interanuales, y el empleo cayó un 1% y un 8%, respectivamente.

El calzado fuera del núcleo valenciano

Ubrique, en la provincia de Cádiz, ocupa la segunda posición del ránking, con 4.463 trabajadores afiliados en el municipio. La localidad gaditana es uno de los dos municipios que más ha crecido en número de trabajadores a lo largo del año: en 2023 registró un aumento interanual del 16% respecto al año anterior, cuando el municipio acumuló un total de 3.859 trabajadores.

La localidad andaluza es conocida por su tradición marroquinera, y desde hace años marcas de lujo como Louis Vuitton, Loewe o Gucci producen sus bolsos y complementos en las fábricas de la zona.

En La Rioja, se ubica el municipio de Arnedo, que ocupa la cuarta posición del ránking. En 2023, la localidad registró 2.187 trabajadores afiliados al sector, 181 bajo el régimen de autónomos. Respecto a 2022, cuando el municipio empleaba a un total de 2.511 trabajadores, el empleo del sector en Arnedo ha caído un 6%.

La sexta y séptima posición de la lista la ocupan Almansa, en la provincia de Albacete, y Barbera del Vallès, en Barcelona. Mientras que la primera registró un total de 1.672 trabajadores afiliados, un 5% menos que en 2022, el municipio barcelonés ha crecido en número de afiliados respecto a 2022. Concretamente, la localidad, que ubica una fábrica del gigante del lujo Louis Vuitton, empeló en 2023 a 1.441 trabajadores, un crecimiento del 2% interanual, lo que se traduce en 27 trabajadores afiliados más.

La primera gran ciudad que consigue entrar en el ránking de localidades con más afiliados en el sector es Madrid. En la novena posición, la capital española registró en 2023 un total de 795 trabajadores afiliados, 68 de ellos bajo el régimen de autónomos. Respecto a 2022, sin embargo, Madrid elevó el número de afiliados un 16%, convirtiéndose en el tercer municipio en registrar un aumento de afiliados al sector del cuero y el calzado en 2023.

España, en números

El sector del cuero y el calzado ocupó en 2023 a un total de 40.307 personas en toda España. En comparación con 2022, cuando los datos del Ministerio de Seguridad Social registraron 41.136 trabajadores, el empleo en el sector ha descendido un 2% anual.

Durante el primer mes del año, el empleo en el sector también ha descendido respecto a enero de 2023. En 2024, el número de afiliados alcanzó los 41.219 trabajadores, un 4,1% menos que a principios del año pasado, cuando el calzado empleaba a 42.988 trabajadores en toda España.