Más mayores y más jubilados: un tercio de los europeos tendrá más de 65 años en 2080

¿Cómo serán los europeos de 2080? Sin duda, mayores. La tendencia al envejecimiento persistirá en el conjunto de la Unión Europea en las próximas seis décadas, hasta el punto que un tercio de la población tendrá más de 65 años. En el extremo opuesto, la base de la pirámide continuará estable, manteniéndose bajas las tasas de fertilidad, según las últimas proyecciones de población publicadas por Eurostat.

La población europea crecerá a un ritmo medio del 1,7% anual hasta 2080, con un aumento de 8,5 millones de personas al año. Para 2045, se prevé que hasta 2045, los países de la Unión Europea continúen sumando ciudadanos, hasta alcanzar un total de 529 millones de habitantes, un 3,7% más que los que había a 1 de enero de 2016.

Sin embargo, las proyecciones indican que en 2045 habrá un cambio de tendencia y que la población en la región encauce una tendencia bajista, hasta situar la cifra de habitantes en 2080 en 519 millones de personas.

La población europea continuará creciendo hasta 2045, cuando habrá un cambio de tendencia y empezará a descender

El escenario principal prevé que el patrón de envejecimiento de la población europea actual continúe hasta 2080. En este sentido, se prevé que la edad media crezca en 4,2 años en las próximas seis décadas, pasando de los 42,4 años actuales a los 46,6 años en 2080.

Como las proyecciones indican un crecimiento muy pausado de la población a lo largo de este siglo, los grandes movimientos se producirán en los propios grupos de edad: la infancia (con los habitantes de hasta catorce años), los ciudadanos con edad de trabajar (de quince a 64 años) y los mayores (de más de 65 años).

Así, el porcentaje de niños en el conjunto de la sociedad disminuirá hasta 2040, pasando de un peso del 15,6% sobre el total al 14,7%. A partir de entonces, se estima que el peso de la población infantil retome una línea ascendente, hasta el 15,2% sobre el total en 2080. Los nacimientos continuaran a la baja, manteniendo en este periodo inalterable la base de la pirámide.

El peso de la población infantil se contraerá hasta 2040, cuando se situará por debajo del 15% del total

No obstante, el gran reto está en la caída en la población en edad de trabajar, que pasará de representar el 65,33% en 2016 a situarse en el 55,6% en seis décadas. Se calcula así que será en 2013 cuando las personas de entre 15 y 64 años representen por primera vez menos del 60% del conjunto de la población.

La categoría de los mayores de 65 será la que se disparará en lo que queda de siglo. Así, si en la Unión Europea de los 28, este colectivo representa el 19,2% del total, en 2080 serán el 29,1%. En valores absolutos, se pasará de 97,7 millones de personas a 151 millones. Se estima además que en 2080 habrá en Europa más de 66 millones de personas de más de ochenta años. En la actualidad, en la región viven algo más de 27 millones de personas muy mayores.

Por países, los más poblados de la Unión Europea en 2080 serán Reino Unido, que sumará 82,4 millones de habitantes; Francia, con 78,7 millones; Alemania, con 77,8 millones; Italia, con 53,8 millones, y España, con 51 millones.

Los países más poblados en 2080 serán Reino Unido, Francia y Alemania, mientras que será en Luxemburgo donde más crezca la población

No obstante, los territorios en los que más crecerá la población serán Luxemburgo, con un aumento del 85%; Suecia, con un alza del 46,1%, y Noruega, que aumentará el número de ciudadanos un 37,4% en este periodo. España, por su parte, está en la parte baja de este ránking, siendo, junto a Finlandia, los dos únicos países de la Unión Europea que crecerán menos de un 10% hasta 2080.

Por otro lado, también hay países que reducirán su población en las próximas décadas y todos ellos se concentran en el centro y este de Europa. Lituania, por ejemplo, será el que más contraiga su número de habitantes, con una caída de cerca de un 43% en los próximos sesenta años. Grecia, Letonia y Bulgaria podrían llegar a perder hasta un tercio de su población, mientras que los retrocesos serán más moderados en Italia, Hungría, Eslovaquia, Estonia, Alemania, Eslovenia y República Checa.

Donde más crecerá la edad media será en Chipre y en Polonia, donde se elevará más de diez años. Se calcula que en cuatro países (Polonia, Grecia, Italia, Portugal y Chipre), la edad media esté en más de cincuenta años.

Por el contrario, en España apenas aumentará, continuando en 43 años. De hecho, los ciudadanos españoles serán los más jóvenes de la Unión Europa junto con los irlandeses, donde la media de edad se encontrará en 2080 en 42,7 años.