La OIT condiciona el futuro económico de Bangladesh a la introducción de “políticas sociales”

“Mejorar las condiciones de trabajo en la industria de la confección de Bangladesh es crucial para alcanzar el crecimiento sostenible del país”, ha señalado la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en un informe respecto al país asiático. La entidad advierte que “a menos que se introduzcan una serie de políticas sociales y laborales, Bangladesh no tendrá la capacidad de mantener su impulso económico y mejorar los niveles de vida de una manera perdurable”.

Bangladesh se ha convertido, desde la catástrofe industrial del edificio Rana Plaza, en el principal problema de la industria textil internacional. Durante las últimas semanas, las protestas y el cierre de fábricas se ha sucedido a lo largo de todo el país en plena negociación por el aumento de los salarios mínimos en el textil.

Según el informe, Bangladesh ha experimentado un crecimiento económico relativamente alto durante las últimas dos décadas, gracias sobre todo a las exportaciones de textiles. El país representó el 4,8% de las exportaciones mundiales de textiles en 2011, en comparación con sólo 0,6% en 1990. “Pero el crecimiento no reglamentado de esta industria ha contribuido a deteriorar las condiciones de trabajo, lo cual ha actuado como un obstáculo al desarrollo sostenible y, además, ha provocado algunos de los peores desastres industriales de la historia”, señala la OIT.

Por ejemplo, los trabajadores del sector de la confección de Bangladesh reciben uno de los salarios más bajos en la región. En agosto 2013, el salario mínimo mensual para los trabajadores de nivel básico en el sector de la confección era de 39 dólares al mes, cerca de la mitad de las tasas más bajas aplicadas en otros importantes países exportadores de prendas de vestir, como Camboya (80 dólares), India (71 dólares), Pakistán (79 dólares), Sri Lanka (73 dólares) y Vietnam (78 dólares).

“Mientras que otros países revisan sus salarios mínimos con regularidad, Bangladesh ha ajustado su salario en el sector de la confección sólo tres veces desde que fue establecido por primera vez en 1985; la revisión más reciente se remonta a 2010”, sostiene la OIT, que añade que “se espera que el Consejo de salarios constituido este año formule recomendaciones para un incremento del salario mínimo en breve”.

“El sector de la confección es central para la economía, por lo tanto son necesarias medidas de largo alcance”, sostiene la OIT. La entidad afirma que “mejorar las perspectivas de empleo y las condiciones de trabajo contribuirá a salvaguardar las exportaciones”, además de frenar la salida de los jóvenes de Bangladesh.

La OIT urge también a “fortalecer las políticas de fijación de salarios, en particular a través del salario mínimo”, así como a “combatir la informalidad”. Según datos de la organización, la población en edad de trabajar ha crecido a un ritmo anual de más de dos millones de personas a lo largo de las dos últimas décadas, pero la creación de empleo formal se ha elevado en un promedio anual de sólo 200.000 empleos en los últimos diez años.