Europa 2080: el doble de octogenarios, pero subidos a la ola de la Red

La Europa del futuro será mayor, pero estará en la web. Una de cada ocho personas que habiten en la Unión Europea en 2080 tendrá 80 años o más, según se desprende de un estudio realizado por Eurostat. El informe alude también al uso de las nuevas tecnologías por parte de los mayores de 65 años. El 42% de los europeos de más de 65 años utilizan Internet y, de ellos, el 42% realiza compras online. Esta proporción podría despegar hasta 2080, cuando la generación millennial superará los 80 años.   

Europa no ha dejado de envejecer en los últimos quince años. En 2001, la proporción de población mayor de 80 años era del 3,5%. En 2014, el porcentaje ascendió al 5,1%. Según las proyecciones de Eurostat, el número de octogenarios en relación a la población total se duplicará hasta 2080, cuando alcanzará el 12,3%.

Eslovaquia, el miembro de la Unión Europea con la menor proporción de octogenarios en 2014, será la más envejecida en 2080, con el 16,3% de mayores de 80 años. Le seguirán Portugal (15,85%), Alemania y Polonia (14,9%).

España es hoy el tercer país comunitario más envejecido: casi seis de cada cien habitantes tienen más de 80 años. El dato también se duplicará hasta 2080, cuando alcanzará el 10,8%. Encabezan la lista en 2014 Italia, con el 6,4%, y Grecia, con el 6%. Francia empata con España, con un 5,7% de la población octogenaria. En todos los casos, la proporción se multiplicará por dos en los próximos 75 años.

Surferos de plata

En el informe Eurostat, la agencia europea de estadística arroja también datos sobre el uso de Internet entre las personas de entre 65 y 75 años, a los que llama “surferos de plata”, en alusión a la expresión surf the Internet (navegar por Internet). En 2014, el 42% de los europeos en ese rango de edad utilizaban Internet, aunque los resultados son muy diferentes entre países. Mientras un 85% de los daneses de más de 65 años navega en la red, sólo un 17% de los croatas lo utiliza. A la cabeza de la tabla se encuentran también luxemburgueses (81%), suecos (78%) y holandeses (76%).

España se sitúa en la parte inferior del ránking, con sólo un 36% de internautas entre los mayores de 65 años. La mayoría de los europeos de esta edad lo utilizan para consultar el correo electrónico (86%), encontrar información sobre bienes o productos (79%) o, en menor medida, leer noticias (60%) y comprar (42%).

Sin embargo, en algunos países el hábito de comprar por Internet es mayor en este grupo de edad. En Reino Unido, por ejemplo, un 68% de las personas de entre 65 y 75 años que utilizan Internet lo usa, entre otras cosas, para realizar compras. También en Luxemburgo, Dinamarca y Alemania la mitad o más de los mayores de 65 compra por Internet.

España todavía va a la zaga en este sentido. Una inmensa mayoría consultan el correo electrónico, buscan información o leen noticias, pero sólo el 17% realiza compras online. Sin embargo, el escenario podría ser muy diferente de aquí a 2080. Entonces, los millennials (nacidos entre 1981 y 1995) tendrán entre 85 y 99 años. Serán la primera generación de abuelos nativos digitales, que ya hoy navegan unas 25 horas a la semana por la Red, según la consultora Forrester Resarch y, en su inmensa mayoría (85%) compran asiduamente por Internet.