El algodón eleva sus cultivos en el sur pese a los precios bajos y el descenso de la producción

Pese a los bajos precios en los que se mueve el algodón, los países productores del hemisferio sur incrementarán en esta campaña 2015-2016 su superficie cultivada un 1% hasta 2,9 millones de hectáreas. El aumento de las plantaciones contrasta también con la previsión negativa para la producción en esta región, que se estima que descienda un 2% en la actual temporada, hasta 2,5 millones de toneladas, según el Comité Consultivo Internacional del Algodón (Icac, en sus siglas en inglés).

Australia será uno de los países que impulse el incremento de la superficie cultivada en el hemisferio sur. Se prevé que el país duplique su superficie hasta alcanzar 300.000 hectáreas en 2015-2016. Para esta campaña, el algodón australiano incrementará también su producción un 11%, hasta 560.000 toneladas. En el extremo opuesto se encuentra Brasil, que recortará su superficie cultivada un 4%, situándola en 952.000 hectáreas.

Según el Icac, la producción en el hemisferio sur pasará de tener una cuota de entre el 8% y el 10% del total mundial a situarse en un 11%. Sin embargo, en el hemisferio norte, los recortes de la producción continuarán en China, donde descenderá un 19% respecto a 2014-2015 y un 35% del récord alcanzado en 2007-2008. El comité también prevé descensos de la producción en Estados Unidos y en Pakistán.

Los recortes en la producción son consecuencia del estancamiento de la demanda, que se mantendrá estable con respecto a la campaña anterior, en 24,3 millones de toneladas. Se prevé que en 2015-2016, la demanda retroceda en China y en Pakistán, con caídas del 3% y del 12%, respectivamente. Los precios internacionales del algodón continúan en la tabla baja, presionados también por la caída del valor en el poliéster.

El Icac también apunta que, a pesar de que en 2015-2016 el consumo superará a la producción, el aprovisionamiento mundial de esta materia prima continúa siendo abundante. Las reservas mundiales se situarán al fin de la campaña en 20,6 millones de tonales, el 58% en poder de China.