China arrebata a India el liderazgo en la producción mundial de algodón

China vuelve a arrebatar a India el liderazgo en la producción de algodón. Las últimas previsiones del Comité Consultivo Internacional del Algodón (Icac, por sus siglas en inglés) indican que el gigante asiático incrementará un 1% su producción de esta materia prima en la campaña 2018-2019. India, en cambio, la reducirá un 7% por la falta de lluvia.

De consolidarse esta previsión, India perdería el liderazgo que tomó hace unas temporadas, justo cuando el Gobierno de Pekín cambió su política de incentivos al cultivo de algodón. Se estima que China cierre la campaña 2018-2019 con un total de 5,94 millones de toneladas.

Se prevé que la demanda de esta materia prima se reduzca un 0,81% en la campaña 2018-2019, hasta 26,72 millones de toneladas. Este descenso contrasta con la escalada del consumo de las últimas temporadas.

En 2017-2018, la demanda se incrementó un 9% respecto a un año atrás. La campaña en curso está caracterizada por un aumento de los precios, que se sitúan en 89 centavos de dólar por libra; un descenso de la producción del 0,19%, la primera en tres campañas, y una nueva caída de los stocks, llegando a mínimos de 2011-2012.

China elevará su producción de algodón en la campaña 2018-2019 un 1%, hasta 5,94 millones de toneladas

De cerrar la campaña en 89 centavos por libra, el algodón se habrá encarecido un 1,13% respecto al año anterior. De este modo, el algodón proseguirá con la escalada que inició en la temporada 2017-2018, cuando sus precios se elevaron un 6%, pasando de 83 centavos a 88 centavos de dólar.

El aumento de los precios está relacionado directamente con el descenso de la producción y el aumento de la demanda, lo que provocará una contracción en los stocks mundiales en 2019. De hecho, las reservas de algodón disminuirán un 6,6% en la temporada 2018-2019 hasta los 17,6 millones de toneladas.

Se trata del número más bajo desde el ejercicio 2011-2012, cuando los cultivos de Estados Unidos y China se vieron afectados por factores climáticos, y el precio del algodón marcó picos históricos.

Según el Icac, el consumo de algodón no se verá afectado por ahora por la batalla comercial que mantienen Estados Unidos y China, pero podría impactar en el comercio de artículos textiles si frenara el desarrollo económico. Por otro lado, el aumento de la producción de países como China, Brasil, territorios del África occidental, Turquía y Uzbekistán no compensará la caída de Estados Unidos, India, Australia y Pakistán.