Inditex echa el freno y comienza el repliegue de Zara en España

Nadie es inmune a la crisis. Ni siquiera Inditex y su cadena estrella, Zara. El gigante gallego de la distribución de moda ha comenzado a echar el cierre de establecimientos Zara en el mercado nacional, con el objetivo de plantar cara a la caída de las ventas y al sobredimensionamiento de la enseña en España.En lo que va de año, un total de seis tiendas han cerrado sus puertas o han anunciado su intención de hacerlo. Paralelamente, la cadena, que cuenta con una red de 334 establecimientos en España, ha estancado su desarrollo en su país de origen. La compañía gallega cerrará 2009 con un total de 130 nuevas tiendas Zara en el mundo, sólo dos de las cuales corresponderán al mercado nacional. Así, el ejercicio 2009 será el primero en que la cadena líder del grupo reducirá su tamaño. El último cierre se ha anunciado en Alicante, donde Inditex cerrará su mayor tienda en la ciudad, ubicada en el centro comercial Puerta de Alicante, según El Mundo. Otro ejemplo es el de Bilbao, donde se ha cesado la actividad de la tienda situada en el Edificio Sota, en la principal zona de la Gran Vía.El caso más sonado ha sido, sin embargo, el del centro comercial Gorbeia, en Vitoria. En este complejo Inditex ha decidido echar el cierre de los cinco establecimientos que poseía, correspondientes a las cadenas Zara, Pull & Bear, Massimo Dutti, Bershka y Stradivarius. En algunos casos, la compañía está optando por sustituir los establecimientos de Zara por locales de Lefties, la hermana pequeña de cadena estrella de Inditex caracterizada por sus bajos precios. Aunque Inditex no la reconoce como una cadena independiente, Lefties está sirviendo al grupo gallego para dar salida al creciente stock de Zara y para competir con cadenas de moda low cost como Primark y Kiabi. Un buen ejemplo de esta estrategia es la que la compañía está llevando a cabo en la segunda calle más cara de España para abrir un local comercial, la barcelonesa Portal del Ángel. Inditex ha cerrado una de las macrotiendas Zara de la calle y la partirá en dos para destinarla a Massimo Dutti y Lefties. Lo mismo sucedió a finales de 2008 en la calle Princesa de Madrid, donde un espectacular Zara se transformó en Lefties.Aunque Pablo Isla, consejero delegado de Inditex, insiste en todas las presentaciones de resultados en que el grupo gallego no entra en la guerra del bajo coste, lo cierto es que Lefties ha pasado de 50 establecimientos a finales de 2008 a cerca de 80 en la actualidad. España, que supone el 30% del negocio total de Inditex, es uno de los países que más se está viendo afectado por la crisis, lo que impacta en el consumo. En el primer semestre del año, Inditex redujo sus ventas por superficie comparable un 2%. La compañía cerró 2008 con unas ventas de 10.407 millones de euros y un beneficio de 1.253 millones. De hecho, a cierre del primer semestre del ejercicio actual, Zara dejó de ser la cadena más rentable de Inditex superada por Bershka, que se está comportando mejor ante la crisis. Bershka registró durante los primeros seis meses del año un beneficio neto de explotación (ebit) de 56,92 millones de euros (con una caída del 5,3% respecto al mismo periodo del ejercicio anterior) y sus ventas ascendieron a 513,43 millones de euros, un 14% más. El ebit de Zara se situó en 337,04 millones de euros, con un retroceso del 13,36% en comparación con los primeros seis meses del año pasado. Las ventas totales de la cadena se alzaron un 3,2%, hasta 3.123 millones de euros.